肉条零食如何成为美国最受欢迎的新兴零食

美国增长最快的食品公司之一正面临一个甜蜜的烦恼。

肉条生产商Chomps每天生产200万根圆柱形零食，但需求过于强劲，以至于只能满足85%的订单。

为了确保产品质量并维持现有客户的满意度，Chomps不得不拒绝新零售商的合作请求。同时，在满足现有核心产品需求之前，该公司暂缓进入新地理市场及开发更多零食品类。

就在不久前，Chomps所面临的这种挑战在肉条零食领域还如同天方夜谭——彼时该产品被视为高盐且深度加工的食品。如今，肉条零食被视为富含蛋白质、便携且方便的零食，契合了食品行业最热门的几大趋势。

根据Circana提供的数据，2024年干肉零食（不含肉干）的销售额较上年增长10.7%，达到33亿美元。自2020年以来，该品类累计新增销售额近12亿美元。

仅Chomps一家公司，其销售额就有望接近10亿美元，而2019年时仅为5000万美元。该公司计划在2026年新增超过2.2万个分销点，并最近在密苏里州开设了一座30万平方英尺的制造工厂，使其产能“大幅”提升。

Chomps并非唯一一家蓬勃发展的肉条生产商。

Jack Link's最近在佐治亚州开设了耗资4.5亿美元的加工厂，该工厂将雇用800名员工。此外，Archer宣布计划在洛杉矶开设第二家工厂，其制造产能将几乎翻倍，此前该公司销售额同比增长了90%。

“我们肉条产品的爆炸式增长使得提升产能变得至关重要，”Archer创始人兼首席执行官Eugene Kang在一份声明中表示。

在快速增长品类中脱颖而出

多年来，肉条零食在消费者眼中一直是不健康、富含人工防腐剂或添加剂的食品。

Chomps业务发展高级副总裁Matt Landen表示，即使该行业已经演变，推出了更符合消费者需求的新产品，肉条零食仍难以摆脱这一声誉，也难以吸引犹豫不决的消费者。

但随着消费者对蛋白质和便利性的需求增加，该行业的腾飞并不难理解。每根Chomps肉条含有10至12克蛋白质，大致相当于两个鸡蛋。近期，肉条零食行业还观察到服用GLP-1药物的消费者有所增加。

“我们感觉正在积蓄势头，”Landen说。“当你回顾家庭渗透率以及我们建立的速度时，感觉那些壁垒正在瓦解。”

除了蛋白质，肉条零食的一大吸引力还在于其多样性，这使得生产商能够满足更多购物者的需求，并快速响应不断变化的趋势。

肉条有各种长度和口味，如墨西哥辣椒、Tex-Mex、烟熏山核桃和莳萝泡菜味。它们可以是草饲、有机或低钠的。有些肉条咬下去会发出脆响，而另一些则质地较软。

丰富的品类为消费者提供了更多选择肉条的理由，也吸引了以往可能犹豫不决的用户进入该品类。

“品牌有很多机会和空间去尝试，”芝加哥肉条、熟食肉和香肠生产商Greenridge Naturals的营销与媒体高级总监Claire Flannery表示。“可能性是无限的。”

拥有Slim Jim、Duke's和Fatty等品牌的Conagra Brands，拥有最大且最多元化的肉条产品组合之一，利用每个品牌来宣传对消费者重要的不同属性。

Slim Jim主打风味和创新，包括即将推出的Buffalo Wild Wings鸡肉条；而Fatty则强调其成分表清晰可见，并采用草饲牛肉和无抗生素饲养的猪肉。Duke's则突出其小批量、精心制作、使用新鲜食材的肉条魅力。

“这使我们能够通过利用正确的品牌和产品来覆盖更多消费者的需求空间，并覆盖整个市场格局，”Slim Jim品牌总监Matt Brown表示。

Conagra每年从肉条零食中获得的销售额超过10亿美元。Brown表示，某些产品可能难以在与自身定位不相关的领域竞争，例如Slim Jim在健康食品领域，或Duke's作为大胆风味、以鸡肉为主的肉条。

超越肉条本身

突然拥挤的肉条零食市场也使得推出新品以寻求差异化变得愈发重要。

当肉干巨头Jack Link's在2024年对其健康品牌LK进行品牌重塑时，它选择更多地强调该零食不含前九大过敏原，而非其采用草饲牛肉和散养鸡肉、火鸡肉的特点。Jack Link's创始人的儿媳Lorissa Link在儿子被诊断出严重食物过敏后萌生了这一想法，因为她的儿子无法食用家中食品柜里的许多零食，包括一些Jack Link's的产品。

据LK Snacks高级总监Emily Arthurs称，由于有8500万人因过敏或某种不耐受而避免食用某些食物，肉条零食市场已经成熟，需要一款产品来填补这一空白。这也为Jack Link's提供了进入其此前缺乏的自然食品渠道的机会。

“这就是我们与健康食品领域所有其他竞争对手的真正区别点，”Arthurs说。

尽管肉条生产商在创新方面似乎拥有开放的空间，但一些公司选择了“少即是多”的理念，尤其是在口味方面。Greenridge只销售三种口味，而Chomps有九种，其中原味产品约占其销售额的一半。

肉条零食生产商相信，强劲的增长势头短期内不太可能减弱。他们指出，该品类能够与零食、蛋白质和便利性等持续引起消费者共鸣的趋势相结合。这些特性甚至帮助肉条零食从其他零食品类中抢走了业务。

例如，Chomps首席执行官Rashid Ali表示，该公司并不将其他肉条生产商视为竞争对手，而是其他咸味零食生产商。

他说，Chomps大约三分之二的消费者从未尝试过肉干，这表明它正在为该品类带来新消费者。其中许多用户来自薯片、能量棒和混合坚果，Chomps正在从这些品类中夺取市场份额。

“我们希望在蛋白质零食领域获胜。这是一个260亿美元的品类，”Ali说。“这就是为什么你会看到所有这些其他进入者（进入肉条零食领域），因为他们看到这个品类增长如此之快。”