美国食品药品监督管理局（FDA）代理食品副局长周二承认，为超加工食品制定备受期待的官方定义“颇具挑战”，但他补充说，这仍是该机构的“优先事项”。

“仅仅因为挑战艰巨，并不意味着我们应该回避它。”FDA代理食品副局长唐纳德·普拉特（Donald Prater）在芝加哥IFT First会议的主题演讲中表示。

卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）此前已推动FDA为超加工食品下定义，该定义可能为未来的监管措施提供依据，包括包装正面标签或成分限制。肯尼迪曾称超加工食品为“毒药”，并最初表示该机构将在4月前发布拟议定义，但至今尚未发布。

普拉特表示，围绕超加工食品的科学仍在发展，“目前存在多种定义被使用”。这使得美国难以制定自己的定义。他告诉IFT与会者，FDA正在研究已提出的不同方案，以“尝试找到一种合理的定义”。

据美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）数据，薯片、汽水和包装面包等超加工食品占高收入国家（包括美国）总膳食能量摄入的一半以上。研究已将这类食品与不良健康结局联系起来，包括心血管疾病、2型糖尿病和肥胖。

然而，全麦面包、酸奶和豆腐等一些食品在许多定义下可能被视为超加工食品，这使得监管机构难以制定单一定义。

去年10月，加利福尼亚州成为第一个在学校餐中禁止超加工食品并提供定义的州。但该州尚未宣布哪些是应被禁止的“最令人担忧”的食品。

普拉特表示，制定超加工食品定义对于帮助消费者做出更健康的选择至关重要。除了超加工食品定义外，FDA还在制定一项包装正面营养标签规则，以使卡路里和添加糖信息更加醒目，同时帮助消费者快速识别关键营养信息。

“正如肯尼迪部长最近所说，FDA的角色不是禁止超加工食品，”普拉特说，“我们的角色是确保食品供应安全、标签真实且不误导，并让消费者获得为自己和家人做出知情选择所需的信息。”

一些公司已在新定义或法规出台前主动调整配方。虽然大多数公司专注于去除人工色素，以符合FDA在年底前自愿截止日期，但一些公司走得更远，去除了防腐剂或其他消费者关注的成分。

Sara Lee母公司宾堡烘焙美国公司（Bimbo Bakeries USA）上周表示，将作为其产品组合清洁标签改革的一部分，从五个顶级品牌中去除人工防腐剂和乳化剂。